L Art Gothique

Développé à travers l’Europe pendant plus de 200 ans, l’art gothique est un mouvement qui trouve ses racines dans la puissante architecture des cathédrales du nord de la France. Délaissant la rondeur romane, les architectes commencèrent à utiliser les arcs-boutants et les voûtes en berceau brisé pour ouvrir les cathédrales à la lumière. Période de bouleversements économiques et sociaux, la période gothique vit aussi le développement d’une nouvelle iconographie célébrant la Vierge, à l’opposé de la thématique terrifiante de l’époque romane. Riche de changements dans tous les domaines (architecture, sculpture, peinture, enluminure, etc.), l’art gothique s’effaça peu à peu face à la Renaissance italienne.

Le livre de Wilhelm Worringer sur l'art gothique reste la synthèse la plus profonde sur une des plus grandes époques de l'art occidental. L'auteur ne se contente pas d'étudier l'architecture des cathédrales ou la peinture de l'époque, mais trace une vue d'ensemble de la civilisation du Moyen Age, de sa philosophie, de sa conception de l'homme et de l'univers

À partir de la Renaissance, le mot de gothique commence à qualifier la « barbarie » des siècles du Moyen Âge. C'est un terme de mépris pour un art attribué (à tort) aux Goths, envahisseurs de l'Occident pendant le haut Moyen Âge. Il désigne aujourd'hui un art, qui s'épanouit du milieu du XIIe siècle au début du XVIe siècle. L'art gothique a puisé un certain nombre d'innovations dans l'art anglo-normand : le rôle de la cathédrale de Durham - dans l'origine de l'ogive - n'a jamais été contesté, pas plus que celui de Saint-Étienne de Caen. Mais l'art gothique a un berceau essentiel, l'Île-de-France, et est contemporain - à ses débuts - de la formation du domaine royal capétien.

L'art gothique est né en Ile-de-France vers 1140. Limité tout d'abord aux cathédrales et aux abbatiales les plus importantes de cette région, il s'étendit rapidement à la France entière, puis à toute l'Europe, tout en passant du domaine purement sacré au monde profane, et même privé. Le gothique est la première époque de l'histoire de l'art pour laquelle nous possédons toutes sortes d'œuvres, à commencer par les nombreuses cathédrales, abbatiales et églises, toutes très différentes, avec leurs vitraux de couleur, leurs peintures murales, leurs pièces d'orfèvrerie et leurs manuscrits enluminés. A côté de ces édifices sacrés se dressent les bâtiments publics, les châteaux forts et les palais, non moins variés, qui eux aussi témoignent des grandes réalisations artistiques. Ce livre se propose de retracer l'évolution de l'art gothique dans toute sa diversité. Après une étude des débuts puis de l'apogée de cet art en France, est examiné l'accueil qui lui fut réservé dans les différents pays voisins. Des chapitres traitent ainsi des prémices de l'architecture gothique en Angleterre, dans les pays de langue allemande, en Italie, en Espagne, au Portugal, en Europe du Nord et de l'Est, mais aussi de l'architecture du gothique tardif en France et aux Pays-Bas. L'histoire de la sculpture et de la peinture gothiques, avec l'évolution thématique et formelle qui les caractérise, est aussi exposée par pays. Un chapitre sur les vitraux, un autre sur l'orfèvrerie et quelques encarts traitant de sujets particuliers - tels l'hérésie des cathares, le palais des papes à Avignon, l'évolution de la ville ou le système scientifique au Moyen Age - complètent ce tour d'horizon. Au large éventail des thèmes étudiés correspond toute une palette d'illustrations ; la majeure partie des 780 reproductions a été spécialement réalisée pour cet ouvrage. Les textes ont tous été rédigés par des experts, historiens de l'art.

Développé à travers l’Europe pendant plus de 200 ans, l’art gothique est un mouvement qui trouve ses racines dans la puissante architecture des cathédrales du nord de la France. Délaissant la rondeur romane, les architectes commencèrent à utiliser les arcs-boutants et les voûtes en berceau brisé pour ouvrir les cathédrales à la lumière. Période de bouleversements économiques et sociaux, la période gothique vit aussi le développement d’une nouvelle iconographie célébrant la Vierge, à l’opposé de la thématique terrifiante de l’époque romane. Riche de changements dans tous les domaines (architecture, sculpture, peinture, enluminure, etc.), l’art gothique s’effaça peu à peu face à la Renaissance italienne.